최근 고령화가 진행됨에 따라 노인 인구가 점점 더 증가할 것입니다. 노인 인구 중에서도 장애 노인은 사회에서 가장 취약한 집단이며, 가정 간호에 있어 많은 어려움에 직면합니다.
방문 돌봄 서비스가 크게 발전했음에도 불구하고, 전통적인 수작업 서비스에만 의존하는 기존 방식은 간호 인력 부족과 인건비 상승 등의 요인으로 인해 거동이 불편한 노인들이 가정에서 겪는 어려움은 크게 개선되지 않을 것으로 보입니다. 따라서 가정에서 스스로를 돌보는 거동이 불편한 노인들을 더욱 편리하게 돌보기 위해서는 재활 돌봄에 대한 새로운 개념을 정립하고 적절한 재활 돌봄 장비의 보급을 가속화해야 한다고 생각합니다.
완전 장애 노인들은 대부분 일상생활을 침대에서 보냅니다. 조사에 따르면 현재 가정에서 돌봄을 받고 있는 장애 노인 대부분이 침대에 누워 있습니다. 이러한 상황은 노인들의 불행을 가중시킬 뿐만 아니라 기본적인 존엄성마저 박탈하고, 돌봄 자체에도 어려움을 초래합니다. 가장 큰 문제는 '돌봄 기준'에서 규정하는 2시간마다 자세를 바꿔주는 것이 어렵다는 점입니다. (자녀에게 효도하는 사람이라도 밤에 규칙적으로 자세를 바꾸기는 어렵고, 노인들은 제때 자세를 바꾸지 않으면 욕창이 생기기 쉽습니다.)
일반인들은 거의 4분의 3의 시간을 서거나 앉아서 보내고, 나머지 4분의 1만 누워서 보냅니다. 서 있거나 앉아 있을 때는 복부 압력이 흉부 압력보다 높아 장이 처지게 됩니다. 반대로 누워 있으면 복부에 있던 장이 흉강으로 밀려 올라가 흉강의 부피가 줄어들고 압력이 증가합니다. 일부 연구에 따르면 누워 있을 때의 산소 섭취량은 서 있거나 앉아 있을 때보다 20% 낮습니다. 산소 섭취량이 줄어들면 활력도 떨어집니다. 따라서 거동이 불편한 노인이 장기간 누워 지내게 되면 생리 기능에 심각한 악영향을 미칠 수밖에 없습니다.
장기간 침상에 누워 있는 거동이 불편한 노인들을 잘 돌보고, 특히 정맥혈전증 및 합병증을 예방하기 위해서는 간호 개념을 근본적으로 바꿔야 합니다. 전통적인 단순 간호에서 재활 간호를 결합한 형태로 전환하고, 장기 요양과 재활을 긴밀하게 연계해야 합니다. 이는 단순한 간호가 아닌 재활 간호의 개념입니다. 재활 치료를 효과적으로 시행하기 위해서는 거동이 불편한 노인들을 위한 재활 운동을 강화해야 합니다. 거동이 불편한 노인들을 위한 재활 운동은 주로 수동적인 "운동"이지만, "스포츠형" 재활 치료 장비를 활용하여 노인들이 "움직일" 수 있도록 해야 합니다.
요컨대, 가정에서 자립 생활을 하는 거동이 불편한 노인들을 제대로 돌보기 위해서는 재활 치료에 대한 새로운 개념을 정립하는 것이 무엇보다 중요합니다. 노인들이 매일 천장을 바라보며 침대에 누워 있도록 해서는 안 됩니다. 재활과 간호 기능을 모두 갖춘 보조 기구를 활용하여 노인들이 "운동"을 할 수 있도록 해야 합니다. 자주 일어나 침대에서 나와 움직이도록(심지어 서서 걷도록) 함으로써 재활과 장기 요양을 유기적으로 결합해야 합니다. 실제 적용 결과, 이러한 기구들을 사용하면 거동이 불편한 노인들의 모든 간호 요구를 높은 수준으로 충족시킬 수 있을 뿐 아니라, 돌봄의 어려움을 크게 줄이고 효율성을 높여 "더 이상 거동이 불편한 노인을 돌보는 것이 어렵지 않다"는 것을 실현할 수 있습니다. 더 나아가, 거동이 불편한 노인들의 성취감, 행복감, 그리고 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.
게시 시간: 2024년 1월 24일
